Sbalené auto Dnes jsme vraceli auto zpět do půjčovny, takže jsme dobalili poslední nedostatky a vyrazili do Miami. Cestou na letiště jsme akorát vyhodili batohy u  Susanne, kde jsme měli zamluvené ubytování na dvě noci (přes airbnb). Vřele nás uvítala i svým synem a  poradila nám, že si máme koupit jednodenní lístek na MHD. Vrácení auta na letišti byla rychlovka. Jen si neskenovali kód ze smlouvy a vzali si klíčky. Na letišti jsme si také hned koupili lístky na MHD. Sice z automatu, ale personál byl velmi nápomocný a vše nám podrobně vysvětlil.

Hutchinson Island Protože bylo ráno příjemně chladno a zataženo, vůbec se nám nechtělo do vstávání. Když už jsme se konečně vyhrabali z auta, odchytl nás párek důchodců, kteří kempovali s úplně stejným autem vedle nás a podrobili nás podrobného výslechu. Hlavně je zaujalo, že spíme a vůbec cestujeme v tak, na americké poměry, malém autě jako oni. Zjevně jsme byli v Americe za exoty a ani jsme o tom nevěděli. Nakonec jsme se přece jenom urvali a vyrazili na jih.

Kennedy Space Center, Florida Tak je to tu. Jediný jasný plán naší výpravy na Floridu - Kennedy Space Center.  Leží na východním pobřeží Floridy na ostrově Merritt Island. Středisko je spravováno Národním úřadem pro letectví a kosmonautiku NASA. Po ukončení vesmírného programu v létě 2011 se stalo jakýmsi muzeem, i když stále vysílá do vesmíru bezposádkové rakety a satelity.

Tallahassee, Capitol Snídaně v Super 8 v Tallahassee nestála za nic. Malý výběr i z toho mála, co obvykle dávají. Celkově byl motel trochu zašlý a pravděpodobně už měl svá nejlepší léta za sebou. Nezachránil ho ani bazén uvnitř areálu (nevyhřívaný). Ale pokud jste dostatečně unavení a přijedete za tmy, ani si toho nevšimnete. Po snídaní jsme vyrazili na průzkum hlavního města Floridy Tallahassee . Nic extra jsme od toho nečekali, spíše jsme to brali jako povinnost, a asi po dvou hodinách jsme se i na vlastní kůži přesvědčili o tom, že tu opravdu nic zajímavého není. Hlavní město působí jako malá ospalá vesnice uprostřed vysočiny. Paradoxně jsme tu ale měli problém zaparkovat a prokličkovat se poměrně hustým ranním provozem.

French Quarter Korálky z Mardi Gras, New Orleans V New Orleans jsme měli zamluvené ubytování přes airbnb. Byla to naše první zkušenost. Hlavní výhodou airbnb, teda alespoň pro nás, je možnost sehnat nocleh poblíž centra relativně velkých měst a lepší šance pro parkování. Plus samozřejmě vcelku výhodná cena a pokud se setkáte s pronajímateli, tak i nějaké ty lokální informace o okolí. V New Orleans jsme měli pronajatý jeden ze dvou pokojů v uzavřené polovině domu. Klíč byl ve schránce, takže jsme se s majiteli ani potkali. Druhý pokoj byl nakonec také prázdný, takže jsme měli absolutní soukromí.

Homosassa a kapustňáci Západní pobřeží v okolí Crystal River je  především v zimě známe kvůli kapustňákům ( manatees ). Jsou tu totiž horké prameny a tito živočichové se sem chodí ohřát. Stále více se z toho bohužel stává komerční záležitost. Navíc nad touto atrakcí visí řada otazníků. Například do jaké míry jim masová turistika v podobě desítek až stovek turistů, kteří v jejich bezprostřední blízkosti naskáčou do vody, škodí či nikoliv. Pravdou je, že některé záběry na internetu jsou dost děsivé.

Fort Myers a muzeum Edisona a Forda Museum T. A. Edisona a H. Forda Ráno jsme vydatně posnídali v motelu (Travel Lodge, Fort Myers). Opět jsme si mohli vybrat ze sladkých nebo ještě sladších věcí včetně vaflí. Ty zaujaly obzvláště Jirku, protože si je mohl ukuchtit sám. Do kelímku si z připraveného dávkovače nabral těsto, které jen nalil do vaflovače. Po krátké chvilce a ciknutí bylo dílo dokonáno. Opět se musím zmínit o plastových miskách, příborech a kelímcích, které bohužel nechyběly ani v tomto docela drahém motelu a které samozřejmě hned po snídani putovali do odpadkového koše.

Aligátor, Everglades První spání v autě byl docela extrém. Ráno se teplota "vyšplhala" asi k 7 stupňům Celsia (45 F). Všichni důchodci v kempu vytáhli zimní bundy, čepice a rukavice. Sluníčko ale svítilo, takže jsme vyrazili do národního parku Everglades , který je známý především rozsáhlými mokřady. Hlavní část je tvořena řekou Pahayokee (v jazyce Seminolů „řekou trávy“), která je zhruba 15 cm hluboká, ale zato 80 km široká. Největším lákadlem jsou bezpochyby aligátoři, ale rozhodně zde budou nadšení i milovníci ptactva. Zajímavá je i flóra, které zahrnuje borovicové háje ve vnitrozemí, tropickou vegetaci na ostrůvcích uprostřed řeky a mangrové porosty na pobřeží.

Key Largo Resort The Pelican, Key Largo Další noc jsem zamluvila na Key Largo, což je první z ostrovů na Keys. Cestou jsme se akorát stavili na nákup a udělali zásoby jídla a vína a tak. V The Pelican  nás čekal pokoj v bungalovu, sice malý, ale čistý a útulný. Cena byla kolem 70 USD na noc. Navíc jsme si mohli zdarma půjčit kajaky, ale protože nebylo úplně vedro, rozhodli jsme se spíše pro průzkum okolí, kde teda nic moc zajímavého nebylo. Většina ostrovů na Keys je tvořena hlavní dvouproudou silnicí, podél které jsou roztahané obchody a restaurace. V podstatě kolikrát ani nejde poznat, kdy už opouštíte nějaké město respektive ostrov a dostáváte se na druhý. Při procházce jsme narazili na skvělý obchod převážně s potápěčským vybavením Diver Direct.  Jeho velikost by odpovídala našemu supermarketu a dalo se tam najít skoro všechno od neoprénu, oblečení až po úplné drobnosti typu karabinky a tabulky na psaní. Jirka si tam nakonec vybral akorát žabky a tím si splnil jeden z cíl

Let Lipsko - Amsterdam - Atlanta - Miami Letadlo SAAB 2000, Darwin airlines Odlet z Lipska jsme měli 10. 2. 2015 v 6:10, což v mém podání znamenalo odjíždět před půlnocí, abychom stihli projet všechny kalamity, opravit auto, zachránit svět atd. V reálu jsme samozřejmě bez problémů dojeli do Lipska, zaparkovali a dali ještě dvě hodiny spánku na letišti. Z Lipska jsme letěli s Darwin Airlines . Paní u překážky byla dost zmatená z našich rezervací na tři lety, takže jsme naše zavazadla opouštěli s určitou nejistotou. První let byl krátký jen do Amsterdamu, takže jsme neočekávali žádné velké letadlo, ale i tak nás jeho velikost docela překvapila…jednalo se o vrtulové l etadlo SAAB 2000 , které mělo v řadě jen 3 sedadla. V Amsterdamu jsme měli asi 4 hodiny na přestup. Museli jsme si akorát vyzvednout palubní lístky. Slečna u přepážky tentokrát nebyla zase tak zmatená, ale zato nás nepotěšila informací, že pro nás už nemá sedadla vedle sebe, což by se zrovna na dlouhý let do USA

Pláž Florida Už v létě 2014 jsme se nechali inspirovat vcelku levnými letenkami a velmi implusivně jsme koupili jedny na Floridu. Pak začalo plánování co s těmi třemi týdny budeme dělat. Samotná Florida má jistě co nabídnout, ale zaujal mě vyhlášený karneval Mardi Gras v New Orleans, který se měl konat 17. února, tedy asi týden po našem plánovaném příletu do Miami. Tradičně jsme to nechali nějak vyšumět, takže když jsem koukala po ubytování v tomto termínu, nebylo moc z čeho vybírat a co zbylo, bylo dost drahé. Ale navštívit New Orleans mi stále přišlo jako dobrý nápad. Trochu rozčarována jsme tedy už vážně začala přemýšlet nad plánem našeho cestování. A nakonec to dopadlo zhruba následovně: 10. 2. přílet do Miami 11. 2. - 13. 2. Florida Keys 14. - 15. 2. Evereglades 16.2. Fort Myers, Sanibel a Captiva Island 17. 2. Sanibel Island, Venice, cesta do Tampy 18. 2. Tampa 19. 2. Homossasa, přejez do New Orleans, 20. 2. Mobile (Alabama), New Orleans 21. 2. New Orleans 22